Pagina 1 / 2
Het leven van Francois Clouet ligt enigszins in het duister van de geschiedenis en veel gegevens over hem zijn niet helemaal zeker. Het enige wat we weten is dat zijn vader Jean Clouet, die vroeger waarschijnlijk Janet Cloet heette, uit de buurt van de stad Brussel kwam, die destijds tot Nederland behoorde. Hij woonde later in Frankrijk aan het hof van koning Frans I als hofschilder en bediende, hoewel hij niet Frans was. De jonge Francois Clouet is waarschijnlijk rond 1510 geboren. Hij kreeg Franse burgerrechten. Ergens rond 1540 erfde hij als het ware het kantoor van zijn vader en werd hij ook hofschilder en kamerdienaar, eerst onder koning Frans I, vervolgens onder zijn zoon en opvolger Hendrik II en ten slotte onder koning Karel IX. De Clouets waren een dynastie van schilders. Naast Jean Clouet, die in sommige documenten ook Janet of Jeannhet werd genoemd, was er nog een broer die hofschilder was van Marguerite d'Angouléme, de zus van koning Franciscus en die Clouet de Navarre heette. De naam Janet of Jeannhet wordt in sommige historische bronnen ook wel eens gebruikt als achternaam van de zoon en de neef. Door deze naamverstrengelingen is het soms niet helemaal duidelijk aan welke van deze drie kunstenaars een bepaald schilderij kan worden toegeschreven. Dat geldt tenminste voor zijn vroege werken. In de latere werken heeft vader Clouet waarschijnlijk niet geleefd.
In ieder geval was Francois Clouet een zeer goede portretschilder van zijn tijd. Hij schilderde koning Frans I, koning Karel IX, Marguerite van Frankrijk, Catharina van de Medici en keizerin Elisabeth van Oostenrijk en vele andere edelen, maar ook scènes uit de samenleving. Zijn meesterwerk is het portret van Mary Stuart, koningin van Schotland, een krijttekening. Het bijzondere aan Francois Clouet's schilderstijl was zijn absolute aandacht voor detail. Elke naad van de kleding, elke rimpel, elk sieraad en elke eigenaardigheid in het gezicht en de figuur werden nauwgezet in beeld gebracht. Hij nam zelfs het dodenmasker van Henri II af om een levensecht beeld van de heerser te kunnen schilderen dat op de staatsbegrafenis zou worden getoond. De kunstenaar stierf op de leeftijd van ongeveer 72 jaar. Hij liet twee onwettige dochters achter die voor hem hadden gezorgd en ging nu naar een nonnenklooster. Zijn fortuin en het werk dat hij achterliet waren aanzienlijk.
Het leven van Francois Clouet ligt enigszins in het duister van de geschiedenis en veel gegevens over hem zijn niet helemaal zeker. Het enige wat we weten is dat zijn vader Jean Clouet, die vroeger waarschijnlijk Janet Cloet heette, uit de buurt van de stad Brussel kwam, die destijds tot Nederland behoorde. Hij woonde later in Frankrijk aan het hof van koning Frans I als hofschilder en bediende, hoewel hij niet Frans was. De jonge Francois Clouet is waarschijnlijk rond 1510 geboren. Hij kreeg Franse burgerrechten. Ergens rond 1540 erfde hij als het ware het kantoor van zijn vader en werd hij ook hofschilder en kamerdienaar, eerst onder koning Frans I, vervolgens onder zijn zoon en opvolger Hendrik II en ten slotte onder koning Karel IX. De Clouets waren een dynastie van schilders. Naast Jean Clouet, die in sommige documenten ook Janet of Jeannhet werd genoemd, was er nog een broer die hofschilder was van Marguerite d'Angouléme, de zus van koning Franciscus en die Clouet de Navarre heette. De naam Janet of Jeannhet wordt in sommige historische bronnen ook wel eens gebruikt als achternaam van de zoon en de neef. Door deze naamverstrengelingen is het soms niet helemaal duidelijk aan welke van deze drie kunstenaars een bepaald schilderij kan worden toegeschreven. Dat geldt tenminste voor zijn vroege werken. In de latere werken heeft vader Clouet waarschijnlijk niet geleefd.
In ieder geval was Francois Clouet een zeer goede portretschilder van zijn tijd. Hij schilderde koning Frans I, koning Karel IX, Marguerite van Frankrijk, Catharina van de Medici en keizerin Elisabeth van Oostenrijk en vele andere edelen, maar ook scènes uit de samenleving. Zijn meesterwerk is het portret van Mary Stuart, koningin van Schotland, een krijttekening. Het bijzondere aan Francois Clouet's schilderstijl was zijn absolute aandacht voor detail. Elke naad van de kleding, elke rimpel, elk sieraad en elke eigenaardigheid in het gezicht en de figuur werden nauwgezet in beeld gebracht. Hij nam zelfs het dodenmasker van Henri II af om een levensecht beeld van de heerser te kunnen schilderen dat op de staatsbegrafenis zou worden getoond. De kunstenaar stierf op de leeftijd van ongeveer 72 jaar. Hij liet twee onwettige dochters achter die voor hem hadden gezorgd en ging nu naar een nonnenklooster. Zijn fortuin en het werk dat hij achterliet waren aanzienlijk.