Francis Meadow Sutcliffe's weg naar de kunst leek voorbestemd. Zijn vader Thomas, zelf schilder en etser, moedigde zijn zoon aan, die uiteindelijk koos voor de fotografie - een betrekkelijk nieuwe kunstvorm aan het eind van de 19e eeuw. Geboren in Leeds als oudste van acht kinderen, verplaatste het zwaartepunt van zijn leven zich eerst naar Turnbridge Wells, Kent en later naar Whitby in Yorkshire tot het einde van zijn leven, waar hij trouwde en de vader werd van een zoon en twee dochters.
Door de vroege dood van zijn vader stond Sutcliffe op 18-jarige leeftijd aan het hoofd van zijn gezin, en dus verdiende hij de kost als portretfotograaf. Dit werd in de hand gewerkt door het feit dat Whitby, met zijn idyllische landschappen en ligging aan zee, in die tijd populair was bij rijke toeristen, die hun foto's in zijn studio kwamen laten nemen. Sutcliffe's passie was echter het documenteren van het dagelijks leven; in zijn foto's richtte hij zich vooral op de gewone mensen in zijn vaderland. Zijn werk biedt dus een veelzijdig inzicht in het leven van de mensen van die tijd, met portretten van herders, boeren en vissers bij hun dagelijkse werk, maar ook de landschappen van zijn vaderland, het stadsleven, maar ook plattelandsmotieven en havens. Hoewel Sutcliffe vooral geld verdiende met zijn portretten en op dit gebied talrijke prijzen ontving, zijn het tegenwoordig vooral de landschappen en alledaagse taferelen die als zijn bekendste en meest gewaardeerde werken worden beschouwd. Hij wordt nog steeds beschouwd als een begenadigd fotograaf wiens foto's in hun eenvoud de eis van de kunstenaar onderstrepen om het dagelijks leven te documenteren en het in al zijn natuurlijkheid te tonen. Bijzonder opmerkelijk is de foto Waterratten, waarop badende jongens te zien zijn en die een schandaal veroorzaakte wegens de naaktheid ervan; zij leidde tot de excommunicatie van Sutcliffe, maar wordt vandaag beschouwd als een van zijn beroemdste foto's en werd onder meer gewaardeerd door de latere Koning Edward VII, die een kopie van de foto verwierf.
Sutcliffe verspreidde zijn liefde voor fotografie ook als schrijver in verschillende kranten waar hij zijn deskundigheid en ervaring deelde, waaronder een wekelijkse column die verscheen in de Yorkshire Weekly Post. In 1892 werd Sutcliffe, naast fotografen als Henry Peach Robinson, George Davison en Frederick H. Evans, medeoprichter van de Brotherhood of the Linked Ring, een vereniging die fotografie als kunstvorm wilde vestigen en ontwikkelen. Naast Britten omvatte de gemeenschap ook talrijke fotografen van andere nationaliteiten. Tenslotte werd Sutcliffe, op hoge leeftijd, curator van de Whitbys Gallery en behield deze functie tot aan zijn dood.
Francis Meadow Sutcliffe's weg naar de kunst leek voorbestemd. Zijn vader Thomas, zelf schilder en etser, moedigde zijn zoon aan, die uiteindelijk koos voor de fotografie - een betrekkelijk nieuwe kunstvorm aan het eind van de 19e eeuw. Geboren in Leeds als oudste van acht kinderen, verplaatste het zwaartepunt van zijn leven zich eerst naar Turnbridge Wells, Kent en later naar Whitby in Yorkshire tot het einde van zijn leven, waar hij trouwde en de vader werd van een zoon en twee dochters.
Door de vroege dood van zijn vader stond Sutcliffe op 18-jarige leeftijd aan het hoofd van zijn gezin, en dus verdiende hij de kost als portretfotograaf. Dit werd in de hand gewerkt door het feit dat Whitby, met zijn idyllische landschappen en ligging aan zee, in die tijd populair was bij rijke toeristen, die hun foto's in zijn studio kwamen laten nemen. Sutcliffe's passie was echter het documenteren van het dagelijks leven; in zijn foto's richtte hij zich vooral op de gewone mensen in zijn vaderland. Zijn werk biedt dus een veelzijdig inzicht in het leven van de mensen van die tijd, met portretten van herders, boeren en vissers bij hun dagelijkse werk, maar ook de landschappen van zijn vaderland, het stadsleven, maar ook plattelandsmotieven en havens. Hoewel Sutcliffe vooral geld verdiende met zijn portretten en op dit gebied talrijke prijzen ontving, zijn het tegenwoordig vooral de landschappen en alledaagse taferelen die als zijn bekendste en meest gewaardeerde werken worden beschouwd. Hij wordt nog steeds beschouwd als een begenadigd fotograaf wiens foto's in hun eenvoud de eis van de kunstenaar onderstrepen om het dagelijks leven te documenteren en het in al zijn natuurlijkheid te tonen. Bijzonder opmerkelijk is de foto Waterratten, waarop badende jongens te zien zijn en die een schandaal veroorzaakte wegens de naaktheid ervan; zij leidde tot de excommunicatie van Sutcliffe, maar wordt vandaag beschouwd als een van zijn beroemdste foto's en werd onder meer gewaardeerd door de latere Koning Edward VII, die een kopie van de foto verwierf.
Sutcliffe verspreidde zijn liefde voor fotografie ook als schrijver in verschillende kranten waar hij zijn deskundigheid en ervaring deelde, waaronder een wekelijkse column die verscheen in de Yorkshire Weekly Post. In 1892 werd Sutcliffe, naast fotografen als Henry Peach Robinson, George Davison en Frederick H. Evans, medeoprichter van de Brotherhood of the Linked Ring, een vereniging die fotografie als kunstvorm wilde vestigen en ontwikkelen. Naast Britten omvatte de gemeenschap ook talrijke fotografen van andere nationaliteiten. Tenslotte werd Sutcliffe, op hoge leeftijd, curator van de Whitbys Gallery en behield deze functie tot aan zijn dood.
Pagina 1 / 1