Frederick George Cotman staat bekend om zijn expressieve aquarellen en olieverfschilderijen, die voornamelijk landschappen en alledaagse taferelen van gewone mensen tonen. In zijn werken werkt de Britse kunstenaar bijna fotorealistisch en vertrouwt hij op expressieve kleurtonen en een sfeervol spel van licht en schaduw. Tijdens zijn verblijf in Londen maakte de kunstenaar meer dan 30 schilderijen. Hij behoorde tot de Norwich School of Painters, een landschapschilderschool uit Norwich die zich artistiek inzette voor het realisme. De invloeden die de schilder tijdens zijn verblijf in deze school opdeed, zijn alomtegenwoordig in zijn werk. Fotorealistische afbeeldingen van natuurlijke landschappen en mensen behoren tot de sterke punten van de kunstenaar. Het landschap van Norwich was vaak de inspiratiebron voor de landschapsschilderijen van Frederick George Cotman, waarbij de nadruk lag op schilderijen van stukken kustlijn, riviermondingen en de weergave van historische gebouwen in de regio. Bovendien stond de Britse schilder bekend om scènes uit het dagelijks leven van gewone mensen in die tijd. "Een van de familie" is zijn beroemdste schilderij en toont een eenvoudig gezin dat samen aan de eettafel zit te genieten van de maaltijd. Het paard van de familie steekt nieuwsgierig zijn hoofd door een van de ramen en wordt door zijn moeder gevoerd. Schilderijen als "The Ladies' School", "Working and Watching" en het aquaschilderij "In the High Chair", waarop een zuigeling is afgebeeld, maken ook deel uit van het oeuvre van Frederick George Cotman. Gedurende zijn hele leven hield de schilder van de eenvoudige dingen des levens en legde hij zich toe op het dagelijks leven en de weergave van lokale landschappen. Frederick George Cotman behoorde dus tot de stroming van het realisme, die hij niet alleen in zijn keuze van motieven, maar ook in de wijze van artistieke weergave waarmaakte.

De schilderijen van Frederick George Cotman vertonen altijd een ongelooflijke diepte, die de schilder creëert met een indrukwekkend spel van licht en schaduw. De achtergronden zijn meestal donker, terwijl de afgebeelde personen letterlijk uit hun omgeving springen en bijzonder levendig en driedimensionaal overkomen. Wanneer hij zijn landschappen afbeeldt, zorgt Frederick George Cotman er altijd voor om de stemming van het seizoen waarin het schilderij is gemaakt vast te leggen. Dit is vooral duidelijk in zijn schilderij Morning Mist, Hemingford Gray. Delen van het landschap die in de mist liggen lijken bijna transparant en wazig, terwijl de delen die gespaard zijn gebleven van zware mist krachtiger en levendiger overkomen. Dit creëert een diepte-effect dat fotorealistisch overkomt en het beeld zijn atmosferische uitdrukking geeft. Bovendien speelt Frederick George Cotman graag met kleurcontrasten, wat vooral duidelijk is in zijn olieverfschilderij Runswick Bay. Hier vormen het diepe blauw van het zeewater en het roodbruin van de kust een sterk complementair contrast. De schilder gebruikt ook complementaire kleuren in zijn figuratieve voorstellingen zoals "Een van de familie". Hier is de achtergrond in bruine tinten, terwijl de kleding van sommige figuren blauw is.