Pagina 1 / 2
Joan of Johannes Blaeu is geboren in de stad Alkmar in Nederland. Toen hij zeven jaar oud was, verhuisde het gezin naar Amsterdam. Zijn vader, Willem Jansoon Blaeu, een leerling van Tycho Brahe, was een cartograaf en graveur die zich specialiseerde in de productie van wereldbollen en atlassen. De jonge Blaeu begon later ook aan deze carrière. Er is niets bekend over zijn jeugd en zijn opleiding. Men weet pas dat hij op de leeftijd van slechts 24 jaar arts is geworden. Hij lijkt echter niet te hebben gewerkt als advocaat, maar actief te zijn geweest in het bedrijf van zijn vader. Toen Ala in 1638 overleed, namen zijn zonen Joan en Cornelis het bedrijf van zijn vader over en werd Joan Blaeu directeur en officieel benoemd tot cartograaf van de Nederlandse Oost-Indische Compagnie. In 1940 publiceerde hij de eerste drie delen van de wereldberoemde Novus Atlas "theatrum orbis terrarum sive" en in 1645 en 1654 volgden nog meer aanvullende delen. De Novus-atlas met zijn prachtig gekleurde, kopergegraveerde kaarten vestigde de internationale bekendheid van Johannes Blaeu.
Kort daarna begon de uitgever en de kunstenaar aan een nog ambitieuzer project, de Atlas Major. De grote elf-delige uitgave bevatte bijna 600 kaarten van de hele wereld die op dat moment bekend waren. Daarnaast waren er ongeveer 3000 pagina's tekst met beschrijvingen van de verschillende landen. Elke kaart werd voorzien van een rijkelijk versierde cartouche en met tekeningen van allegorische figuren. Afhankelijk van wat de klanten wilden, werden de vellen, die eigenlijk in zwart-wit werden gedrukt, ook met de hand gekleurd, verguld en rijkelijk gebonden in perkament of leer. Het was zelfs mogelijk om speciaal voor hen gemaakte boekenkasten aan te schaffen. De Atlas Major was het cartografische meesterwerk van de Renaissance en zeer kostbaar en dus duur. Het was een van de duurste publicaties in die tijd. Vandaag de dag is het een zeer zeldzame antiquarische zeldzaamheid. Naast de Novumatlas en de Atlas Major heeft Johannes Blaeu ook veel stadsplattegronden gepubliceerd, voornamelijk van Nederland, maar ook van België en Luxemburg, die destijds tot Nederland behoorden. In 1672 verwoestte een verwoestende brand de fabriek van Johannes Blaeu en de hele Spaanse taaleditie van de Atala Major. Hij is nooit hersteld van deze zware klap en stierf het jaar daarop.
Joan of Johannes Blaeu is geboren in de stad Alkmar in Nederland. Toen hij zeven jaar oud was, verhuisde het gezin naar Amsterdam. Zijn vader, Willem Jansoon Blaeu, een leerling van Tycho Brahe, was een cartograaf en graveur die zich specialiseerde in de productie van wereldbollen en atlassen. De jonge Blaeu begon later ook aan deze carrière. Er is niets bekend over zijn jeugd en zijn opleiding. Men weet pas dat hij op de leeftijd van slechts 24 jaar arts is geworden. Hij lijkt echter niet te hebben gewerkt als advocaat, maar actief te zijn geweest in het bedrijf van zijn vader. Toen Ala in 1638 overleed, namen zijn zonen Joan en Cornelis het bedrijf van zijn vader over en werd Joan Blaeu directeur en officieel benoemd tot cartograaf van de Nederlandse Oost-Indische Compagnie. In 1940 publiceerde hij de eerste drie delen van de wereldberoemde Novus Atlas "theatrum orbis terrarum sive" en in 1645 en 1654 volgden nog meer aanvullende delen. De Novus-atlas met zijn prachtig gekleurde, kopergegraveerde kaarten vestigde de internationale bekendheid van Johannes Blaeu.
Kort daarna begon de uitgever en de kunstenaar aan een nog ambitieuzer project, de Atlas Major. De grote elf-delige uitgave bevatte bijna 600 kaarten van de hele wereld die op dat moment bekend waren. Daarnaast waren er ongeveer 3000 pagina's tekst met beschrijvingen van de verschillende landen. Elke kaart werd voorzien van een rijkelijk versierde cartouche en met tekeningen van allegorische figuren. Afhankelijk van wat de klanten wilden, werden de vellen, die eigenlijk in zwart-wit werden gedrukt, ook met de hand gekleurd, verguld en rijkelijk gebonden in perkament of leer. Het was zelfs mogelijk om speciaal voor hen gemaakte boekenkasten aan te schaffen. De Atlas Major was het cartografische meesterwerk van de Renaissance en zeer kostbaar en dus duur. Het was een van de duurste publicaties in die tijd. Vandaag de dag is het een zeer zeldzame antiquarische zeldzaamheid. Naast de Novumatlas en de Atlas Major heeft Johannes Blaeu ook veel stadsplattegronden gepubliceerd, voornamelijk van Nederland, maar ook van België en Luxemburg, die destijds tot Nederland behoorden. In 1672 verwoestte een verwoestende brand de fabriek van Johannes Blaeu en de hele Spaanse taaleditie van de Atala Major. Hij is nooit hersteld van deze zware klap en stierf het jaar daarop.