John Brett is geboren in het kleine marktstadje Reigate in Surrey aan de voet van de North Downs. Zijn vader, Charles Curtis Brett, was chirurg en kapitein in het leger. Een oudere zus van de schilder, Rose Brett was ook een schilder en de twee broers en zussen deelden zelfs enige tijd een atelier. Uit de dagboeken van Rosa Brett blijkt dat de jonge vrouw aanvankelijk zelfs haar eigen schilderijen onder de naam van haar broer tentoonstelde en verkocht. John Brett kreeg eerst privé-kunstlessen bij de bekende landschapsschilder James Duffield Harding en ook bij de schilder Richard Redgrave. Op 22-jarige leeftijd begon hij met zijn studie aan de Koninklijke Academie van Beeldende Kunsten. Hier ontmoette hij onder meer de bekende kunstcriticus en mecenas John Ruskin, die het werk van Brett zeer hoog in het vaandel had staan en hem ook financieel zeer genereus steunde. Brett's eerste en waarschijnlijk meest beroemde schilderij heette "The Stone Crusher" en stelde een jongen voor die moeizaam stenen verplettert voor de aanleg van wegen. Het was gebaseerd op een schilderij met dezelfde naam dat Henry Wallis het jaar daarvoor in het Zwitserse Aostadal had geschilderd. Ruskin was zo ingenomen met Brett's werk dat hij hem een studieverblijf in Zwitserland en Italië "schonk" en zelfs een ander schilderij van Brett, "Het Aostadal", voor zichzelf kocht.
John Brett werd in de loop der tijd bekend en zeer succesvol. Hij behoorde tot de kring van de prerafaëlieten en zijn werken zijn enerzijds zeer gedetailleerd en sfeervol, maar hebben anderzijds vaak ook een maatschappijkritische component. Hij bezocht vele malen Italië en Zwitserland, waar enkele van zijn beste schilderijen ontstonden, zoals "De gletsjer van Rosenlaui". Later raakte hij ook meer betrokken bij zee- en kustthema's. Hij bezat een 210 ton wegende schoener met een 12-koppige bemanning, waarmee hij, deels met zijn familie, maar ook langs de kusten van Engeland, Wales, Cornwall en het Isle of Wight reisde op zoek naar motieven. Hij huurde ook Newport Castle in Pembrokeshire voor enkele zomers om uitstapjes te maken naar de Welshe kust, te fotograferen, te schetsen en te schilderen. John Brett was ook een enthousiaste amateur-astronoom.
John Brett is geboren in het kleine marktstadje Reigate in Surrey aan de voet van de North Downs. Zijn vader, Charles Curtis Brett, was chirurg en kapitein in het leger. Een oudere zus van de schilder, Rose Brett was ook een schilder en de twee broers en zussen deelden zelfs enige tijd een atelier. Uit de dagboeken van Rosa Brett blijkt dat de jonge vrouw aanvankelijk zelfs haar eigen schilderijen onder de naam van haar broer tentoonstelde en verkocht. John Brett kreeg eerst privé-kunstlessen bij de bekende landschapsschilder James Duffield Harding en ook bij de schilder Richard Redgrave. Op 22-jarige leeftijd begon hij met zijn studie aan de Koninklijke Academie van Beeldende Kunsten. Hier ontmoette hij onder meer de bekende kunstcriticus en mecenas John Ruskin, die het werk van Brett zeer hoog in het vaandel had staan en hem ook financieel zeer genereus steunde. Brett's eerste en waarschijnlijk meest beroemde schilderij heette "The Stone Crusher" en stelde een jongen voor die moeizaam stenen verplettert voor de aanleg van wegen. Het was gebaseerd op een schilderij met dezelfde naam dat Henry Wallis het jaar daarvoor in het Zwitserse Aostadal had geschilderd. Ruskin was zo ingenomen met Brett's werk dat hij hem een studieverblijf in Zwitserland en Italië "schonk" en zelfs een ander schilderij van Brett, "Het Aostadal", voor zichzelf kocht.
John Brett werd in de loop der tijd bekend en zeer succesvol. Hij behoorde tot de kring van de prerafaëlieten en zijn werken zijn enerzijds zeer gedetailleerd en sfeervol, maar hebben anderzijds vaak ook een maatschappijkritische component. Hij bezocht vele malen Italië en Zwitserland, waar enkele van zijn beste schilderijen ontstonden, zoals "De gletsjer van Rosenlaui". Later raakte hij ook meer betrokken bij zee- en kustthema's. Hij bezat een 210 ton wegende schoener met een 12-koppige bemanning, waarmee hij, deels met zijn familie, maar ook langs de kusten van Engeland, Wales, Cornwall en het Isle of Wight reisde op zoek naar motieven. Hij huurde ook Newport Castle in Pembrokeshire voor enkele zomers om uitstapjes te maken naar de Welshe kust, te fotograferen, te schetsen en te schilderen. John Brett was ook een enthousiaste amateur-astronoom.
Pagina 1 / 2