Knud Bergslien, een meester van de Noorse nationale romantiek, geboren in Voss in mei 1827 en overleden in Kristiania in november 1908, creëerde kunstwerken die de verbeelding prikkelen en de zintuigen betoveren. Zijn unieke artistieke expressiviteit wordt weerspiegeld in zijn prachtige kunstdrukken, die worden gekenmerkt door hun vermogen om de poëzie en romantiek van het Noorse leven vast te leggen. Bergslien's levensreis begon in de nederige omgeving van een klein boerenbedrijf, waar hij al op jonge leeftijd een passie voor kunst ontdekte. Zijn reis bracht hem van een leven als soldaat in Bergen naar een kunstopleiding bij de bekende landschapsschilder Hans Leganger Reusch. Zijn talent en toewijding stelden hem in staat om een opleiding te volgen aan de Kunstacademie in Antwerpen, gefinancierd door de steun van de inwoners van Bergen. Zijn reis ging verder toen hij zijn tekenvaardigheden aanscherpte in Parijs bij Charles Gleyre voordat hij terugkeerde naar Bergen als leraar aan de teken- en schilderschool.

Bergslien vestigde zich al snel als getalenteerd portretschilder en zijn interesse in het weergeven van het volksleven bracht hem erkenning en succes. Zijn vermogen om de schoonheid van het alledaagse leven vast te leggen en de ziel van de Noorse cultuur uit te drukken in zijn etnografische voorstellingen, bezorgde hem een speciale plaats in de Düsseldorfse School. Naast deze volksthema's wijdde hij zich ook aan de Noorse geschiedenis, geïnspireerd door de Heimskringla van Snorri Sturluson, die hij van een mecenas had gekregen. Toen Bergslien terugkeerde naar Noorwegen richtte hij samen met Morten Müller een schilderschool op, die na Müllers vertrek "Bergsliens Malerskole" werd genoemd. Zijn bijdrage aan de kunstscène in Christiania, zoals Oslo toen heette, was enorm en vormend. Als directeur van deze school beïnvloedde hij een hele generatie kunstenaars, waaronder zijn neef Nils Bergslien.

In de tweede fase van zijn creatieve leven, na zijn terugkeer naar Noorwegen, maakte Bergslien vooral portretten, die vandaag de dag nog steeds te bewonderen zijn in talloze kunstdrukken. Maar zijn beroemdste bijdrage aan de kunst zijn zijn historieschilderijen. Werken zoals "De Birkebeiners" (1869), "Koning Sverre in een sneeuwstorm" (1870), "De Slag bij Hafrsfjord" (1872) en "De kroning van Koning Oscar II" (1874), waarvoor hij de Koninklijke Orde van de Wasa ontving, zijn schitterende voorbeelden van zijn vermogen om geschiedenis en mythe tot leven te brengen in een meeslepende visuele vorm. Knud Bergslien, die in zijn werk de essentie van het Noorse volksleven en de Noorse geschiedenis weet te vangen, is een ware reus in de kunstwereld. Zijn buitengewone vaardigheden en creatieve genie hebben van hem een blijvend symbool gemaakt van de Nationale Romantische beweging. Zijn werken leven voort als kunstdrukken en ze blijven de fascinatie en diepe emoties vangen die ze opriepen toen ze voor het eerst werden verbeeld. Zijn kunst is meer dan alleen een visuele ervaring - het is een portaal naar een vervlogen Noorwegen dat levendig en adembenemend echt lijkt door zijn penseelstreken en kleuren.