Sanford Robinson Gifford slaagde er als weinig anderen in om de sfeer van het Amerikaanse landschap in zijn schilderijen vast te leggen. Dit in tegenstelling tot het feit dat hij aanvankelijk portretschilder had willen worden en zich in New York onder meer had bekwaamd in de menselijke anatomie. Maar hij realiseerde zich al snel dat landschapsschilderen zijn ware passie zou worden. Zo behoorde hij, samen met andere gerenommeerde kunstenaars als Albert Bierstadt en Thomas Cole, tot de Hudson River School, een kunststroming die zich voornamelijk op de Europese romantiek baseerde.
Gifford's leven werd gekenmerkt door veel reizen. Zo verbleef hij twee jaar lang in Europa; reizend van de ene stad naar de andere bestudeerde hij de kunst van de Europese meesters en liet hij zich op verschillende plaatsen inspireren tot nieuwe schilderijen; vooral Italië maakte indruk op hem; in verschillende werken is Venetië afgebeeld. Later voerde zijn weg hem naar het Midden-Oosten; hij bezocht onder meer Egypte, en vond daar andere plaatsen die hij later op doek zette. Een ander belangrijk hoofdstuk van zijn leven is ook terug te vinden in zijn werk: Als korporaal nam hij deel aan de Afscheidingsoorlog voor de Geconfedereerde Staten en beeldde deze turbulente tijd uit in een aantal schilderijen, die duidelijk afsteken tegen de idyllische landschapsschilderijen. Het grootste deel van Giffords werk bestaat echter uit de landschappen van zijn vaderland, van de Rocky Mountains tot de kust van New Jersey. Hij nam talrijke schetsen van overal mee naar huis en sommige werden model voor zijn schilderijen.
Net als de andere leden van de Hudson River School - velen van hen waren zijn vrienden die hem op sommige van zijn reizen vergezelden - schilderde Gifford een geïdealiseerde versie van de Amerikaanse natuur. Hij concentreerde zich op gedetailleerde voorstellingen die hij samenvoegde om een atmosferische eenheid te creëren. Zijn vele schilderijen tonen zo de diversiteit van de Noordamerikaanse landschappen, en zij geven blijk van het enthousiasme van de schilder voor het ongerepte, uitgestrekte land. Opvallend is ook zijn voorkeur voor grote watervlakten, die vaak een groot deel van de schilderijen vullen en waarin de horizon, de bergen en de bossen weerspiegeld worden. Gifford werd beschouwd als een zeer nauwgezette en perfectionistische schilder, die vaak hele dagen schilderde, van zonsopgang tot zonsondergang, zonder zich door iemand te laten storen. Dan hield hij het schilderij zo lang mogelijk bij zich, om weken of zelfs maanden later terug te keren naar het doek en er nog een paar laatste penseelstreken aan toe te voegen. Pas toen het echt geen twijfel meer liet onder zijn kritische blik was het klaar.
Sanford Robinson Gifford slaagde er als weinig anderen in om de sfeer van het Amerikaanse landschap in zijn schilderijen vast te leggen. Dit in tegenstelling tot het feit dat hij aanvankelijk portretschilder had willen worden en zich in New York onder meer had bekwaamd in de menselijke anatomie. Maar hij realiseerde zich al snel dat landschapsschilderen zijn ware passie zou worden. Zo behoorde hij, samen met andere gerenommeerde kunstenaars als Albert Bierstadt en Thomas Cole, tot de Hudson River School, een kunststroming die zich voornamelijk op de Europese romantiek baseerde.
Gifford's leven werd gekenmerkt door veel reizen. Zo verbleef hij twee jaar lang in Europa; reizend van de ene stad naar de andere bestudeerde hij de kunst van de Europese meesters en liet hij zich op verschillende plaatsen inspireren tot nieuwe schilderijen; vooral Italië maakte indruk op hem; in verschillende werken is Venetië afgebeeld. Later voerde zijn weg hem naar het Midden-Oosten; hij bezocht onder meer Egypte, en vond daar andere plaatsen die hij later op doek zette. Een ander belangrijk hoofdstuk van zijn leven is ook terug te vinden in zijn werk: Als korporaal nam hij deel aan de Afscheidingsoorlog voor de Geconfedereerde Staten en beeldde deze turbulente tijd uit in een aantal schilderijen, die duidelijk afsteken tegen de idyllische landschapsschilderijen. Het grootste deel van Giffords werk bestaat echter uit de landschappen van zijn vaderland, van de Rocky Mountains tot de kust van New Jersey. Hij nam talrijke schetsen van overal mee naar huis en sommige werden model voor zijn schilderijen.
Net als de andere leden van de Hudson River School - velen van hen waren zijn vrienden die hem op sommige van zijn reizen vergezelden - schilderde Gifford een geïdealiseerde versie van de Amerikaanse natuur. Hij concentreerde zich op gedetailleerde voorstellingen die hij samenvoegde om een atmosferische eenheid te creëren. Zijn vele schilderijen tonen zo de diversiteit van de Noordamerikaanse landschappen, en zij geven blijk van het enthousiasme van de schilder voor het ongerepte, uitgestrekte land. Opvallend is ook zijn voorkeur voor grote watervlakten, die vaak een groot deel van de schilderijen vullen en waarin de horizon, de bergen en de bossen weerspiegeld worden. Gifford werd beschouwd als een zeer nauwgezette en perfectionistische schilder, die vaak hele dagen schilderde, van zonsopgang tot zonsondergang, zonder zich door iemand te laten storen. Dan hield hij het schilderij zo lang mogelijk bij zich, om weken of zelfs maanden later terug te keren naar het doek en er nog een paar laatste penseelstreken aan toe te voegen. Pas toen het echt geen twijfel meer liet onder zijn kritische blik was het klaar.
Pagina 1 / 2