Rond 1560 creëerde Pieter Bruegel de Oude de foto die later "Children's Games" werd genoemd. Vanuit het perspectief van een vogel op een dak of van een mens die vanuit een hoger gebouw uit het raam kijkt, kijkt de kijker naar wat er in de buurt gebeurt. Hier worden niet alleen, deels vergeten, games herkend, ook werden gewoonten en tradities figuurlijk vastgelegd. Het feit dat de kinderen volwassen kleding dragen lijkt opzettelijk.

Kinderen zwemmen in de beek achter het dorp. Men gebruikt een varkensblaas als hulp bij het drijfvermogen. Een jongen probeert een boom te beklimmen. Op de omheinde weide oefenen sommige kinderen hoofdstand en salto en waar anders paarden worden aangelijnd, doen een paar jongens gymnastiek op de horizontale balk. Zelfs een vroege vorm van freerunning is te bewonderen, als een jongen probeert de muur op te rennen. Ook springen, banden slaan en stelten lopen zijn hier vertegenwoordigd. Een meisje balanceert een bezem op haar vinger en een jongen oefent jongleren met zijn pet. Sommige jongens slaan hun tollen op het vlakke gedeelte achter het huis. Spellen zoals pottenbakken, jeu de boules, marmer en blinde koe verrukken kinderen. Zelfs hoeden en Kibbel-Kabbel zijn nog steeds vertegenwoordigd, bijna vergeten variëteiten.

Natuurlijk mogen ridder- en vechtspellen niet ontbreken. Terwijl sommigen proberen elkaar van de bank te duwen, te worstelen en huiveringwekkend te zijn, kan zelfs een lansgevecht worden gezien. Ook een soort gevechtstraining is de vliegschar, die een jongen aan de rechterkant van de foto devotioneel uitoefent. Een andere probeert de vogel neer te schieten. Hier herkennen we tenminste een motto.

Veel van de spellen zijn oefeningen voor het latere leven. Zandkastelen, bouwstenen en het hobbypaard zijn onvergetelijke klassiekers. Ook "vader, moeder, kind" en het goed gevulde poppenhuis zijn bekend. Een ijverige "winkelier" maalt een baksteen, die ze zorgvuldig weegt en een zak vult. Waarschijnlijk heeft hij hem van de 'metselaars' gekregen die een constructie begonnen, maar nu liever een kattengevecht riskeren. Op het plein zie je een doopstoet en een bruiloft met rozenblaadjes en een gekroonde bruid. Twee kinderen maken muziek: een meisje voor de jongen met het stokpaard en een achter het rode hek met de rammelaar in zijn hand.
De meisjes in de weide voor de stroom draaien zich in een cirkel om als derwisjen en hurken vervolgens naar beneden. Dit gaat over wie de steen in een perfecte cirkel kan brengen.

Linksonder spelen twee meisjes met de enkelbeenderen van geiten of schapen. Het zou een soort dobbelspel kunnen zijn, genaamd Astragal. Maar deze botten werden ook gebruikt voor profetieën. Verderop hebben sommige kinderen zulke botten opgebouwd voor een spel; een soort van doelwitwerpen dat mogelijk kan worden begrepen als een voorloper van bowlen. Jongens hebben een laboratorium opgezet voor de poort. De typische puntige hoeden van de magiërs hebben ze gemaakt van biezen. Hier bestudeer je de natuur. Of het midden nu zeepbellen gebruikt, of een kikker opblaast, wordt overgelaten aan de verbeeldingskracht van de toeschouwer. Een klein meisje spreekt de "magiërs" aan vanwege haar gyroscoop. In de kamer in het huis schommelt een meisje, geduwd door een jongen. Vanuit het raam kijkt iemand naar beneden door het masker van een volwassene op het plein.

Omgaan met de uitwerpselen was veel vrijer in de tijd van de kunstenaar, zoals het plasmeisje op de muur linksboven bewijst. Linksonder probeert een kind een hoop in een mooie vorm te brengen.

Je zult vast nog meer motieven vinden op deze foto!

---

Kinderspelen · Pieter Bruegel the Elder