Betoverde maanlichtstralen dof over een dramatisch rotsachtig landschap. Een man staat links op de foto en het lijkt erop dat hij het meest wordt getroffen door het landschap. Dit beeld van Caspar David Friedrich is gemaakt in 1825. Het is bekend dat de schilder zelf herhaaldelijk naar de scène ging om de fascinatie van dit rustieke rotslandschap van het afgelegen Saksische Zwitserland te absorberen. Tegenwoordig maakt deze locatie deel uit van het nationale park en het retraite gebied voor bedreigde diersoorten zoals de oehoe.

Nu was de schilder eerst en vooral een kunstenaar en geen naturalist. Daarom moet het motief van de afbeelding zo worden opgevat dat het dramatische en de grootte van het landschap hem interesseerde als symbool voor de emotionele romantiek. De sombere en griezelige kloof betoverde de schilder. De sterke effecten van contrasten licht en donker worden gecreëerd door het volle maanlicht en het donkere dennenbos. Daartussen ligt een diep bos, bedekt met wolken van mist, en de vage omtrek van de steile bergmuren is een ongrijpbare locatie.

De man staat in de achtergrondverlichting van het maanlicht. Zijn lichaamscontouren worden omringd door licht licht. De kreek voor hem komt uit een waterval die op magische wijze verborgen ligt in de diepten van het landschap. Grote rotsblokken zijn door de kunstenaar in de kreek geplaatst. Of het nu een natuurlijk beeld of een artistieke compositie is? In elk geval leiden de stenen de blik van de kijker van voren naar achteren in de afbeelding. Het ongerepte landschap wordt bovendien dramatisch vergroot door omgevallen bomen aan de rechterkant van de beek. Het beeld Uttewalder reden aanvankelijk onderdrukkend en melancholie. Bij nader inzien echter geeft het maanlicht op de verlichte wolk bovenaan het beeld en op de waterloop een verzachtend licht op het landschap. Het lijkt alsof de wereld stilstaat en de sombere kloof met de groene sparren verandert in een beschermende, op zichzelf staande natuur. Het beeld staat voor de grootheid van de natuur, de eenzaamheid en de aanvankelijk waargenomen dreigende duisternis. Het fleurt ook op in romantische zin voor een glimp van de volgende ochtend, die opnieuw zal worden ondersteund door de zonnestralen.

---

Uttewalder Grund · Caspar David Friedrich
Lentos Kunstmuseum, Linz, Austria / Bridgeman Images